PERIGO ... MISSÃO DA NASA SOBRE O ASTERÓIDE QUE PODE COLIDIR COM A TERRA!

8 SET2016

17h10

Aterrissar no asteroide Bennu, recolher uma amostra e 

trazê-la de volta é um desafio e tanto. 

Numa jornada de sete anos, a sonda OSIRIS-REx 

deve explorar o corpo celeste "próximo" à Terra.

Há alguns dias a Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou

 que finalmente encontrara o robô Philae no cometa 67P/

Churyumov-Gerasimenko. Correu mundo a tocante

 imagem do robozinho numa escura fissura do cometa, 

dois anos depois de concluir com (relativo) sucesso o

 primeiro pouso num cometa.

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Philae estava encarregado de uma série de experimentos

 científicos no 67P, tendo conseguido realizar 80% da

 tarefa antes que sua bateria acabasse. A sonda Rosetta, 

que o transportara, orbitou o cometa para estudar seu

 núcleo e cercanias. Feito isso, e com Philae localizado

 um mês antes do fim da missão, Rosetta deverá se 

chocar contra a superfície do cometa em 30 de

 setembro. Que jeito de terminar.

Agora é a vez da Nasa. Só que a agência espacial

 americana quer ir mais um passo adiante: sua 

sonda OSIRIS-REx voará até o asteroide

 "próximo à Terra" Bennu e - se um monte de

 coisas derem certo - trará uma amostra para os

 cientistas a estudarem na Terra.

O que é OSIRIS-REx e qual é sua missão?

OSIRIS-REx é uma nave espacial. Seu nome 

significa Origins Spectral Interpretation Resource 

Identification Security - Regolith Explorer. Ela está 

prestes a começar uma missão de sete anos no

 asteroide próximo à Terra Bennu, anteriormente

 conhecido como 1999 RQ36.

A sonda espacial vai orbitar o Sol por um ano, 

antes de usar o campo gravitacional da Terra

 para se aproximar do Bennu. Usando uma 

"série de pequenos propulsores de foguete", 
ela vai alinhar sua velocidade com a do asteroide e realizar o pouso.

Quando a OSIRIS-REx será lançada?

O lançamento da sonda a partir do Cabo Canaveral, Flórida, está
 previsto para as 19h05 desta quinta-feira (08/09) (20h05 em Brasília).
Esse é apenas o início da temporada de lançamentos que dura 34 dias.

O foguete Atlas V 411 leva a OSIRIS-REx para o espaço. Ele é um
 "veículo de lançamento avançado descartável" operado pela United
 Launch Alliance, uma joint ventureda Lockheed Martin e da Boeing.

Quando chegará ao Bennu?

A OSIRIS-REx deve alcançar o asteroide

 Bennu em 2018 e está programada para retornar

 à Terra em 2023, sete anos após o início da missão.

Quais são os objetivos científicos da missão?

Está tudo explicado no nome:

Origins: a Nasa conta que a OSIRIS-REx retornará à 

Terra trazendo uma amostra do asteroide "intocada e 

rica em carbono".

Spectral Interpretation: ela deve fornecer observações

 para dados telescópicos de toda a população de asteroides.

Resource Identification: mapear a química e a

 mineralogia de um asteroide primitivo rico

 em carbono.