Em 10 de outubro é celebrado o Dia Mundial do Lions Clube. Os Leões formam uma rede internacional com 1,3 milhão de homens e mulheres em 200 países e regiões, trabalhando juntos para responder às necessidades que desafiam comunidades em todo o mundo. Conhecidos por seu trabalho pelo fim da cegueira evitável, os Leões participam de uma imensa variedade de projetos importantes para suas comunidades. Esses projetos variam da limpeza de parques locais até o fornecimento de suprimentos para vítimas de desastres naturais.
Fundada em 1917, a Associação de Lions Clubes já proporcionou a milhões de pessoas no mundo inteiro a oportunidade de retribuir às suas comunidades. Visualize a revista LQ (Lions Quarterly Video Magazine) na Rede de Notícias do Lions para ver como o Lions continua a fazer a diferença todos os dias e em todos os lugares.
História
A Associação Internacional de Lions Clubes nasceu como o sonho de um empresário de Chicago chamado Melvin Jones. Ele acreditava que os clubes comerciais locais deveriam expandir seus horizontes de preocupações puramente profissionais para o bem-estar das comunidades e do mundo como um todo. O grupo de Jones, o Business Circle of Chicago, concordava com ele. Após contato com grupos semelhantes nos Estados Unidos, uma reunião organizacional foi realizada em 7 de junho de 1917 em Chicago, Illinois, EUA. O novo grupo adotou o nome de um dos grupos convidados, a “Associação de Lions Clubes”, e uma convenção nacional foi realizada em Dallas, Texas, EUA, em outubro do mesmo ano. Um estatuto, regulamentos, objetivos e um código de ética foram aprovados. Apenas três anos após sua formação, a associação tornou-se internacional com o estabelecimento do primeiro clube no Canadá, em 1920. Em 1925, Helen Keller discursou na Convenção Internacional do Lions em Cedar Point, Ohio, EUA. Ela desafiou os Leões a se tornarem “paladinos dos cegos na cruzada contra a escuridão”. Desde então, os Lions Clubes têm se envolvido ativamente no atendimento aos cegos e aos deficientes visuais. Ao ampliar sua atuação internacional, o Lions Clubs International ajudou as Nações Unidas a constituir as seções de organizações não governamentais, em 1945, e continua mantendo sua posição de caráter consultivo junto à ONU. s em todo o mundo. O Lions Clubs International cresceu tanto que hoje possui 1,3 milhão de sócios, homens e mulheres, em aproximadamente 45.000 clubes localizados em 200 países e regiões. Como sócio de um Lions Clube, você pode:• Fazer a diferença todos os dias em sua comunidade. Seja oferecendo apoio local ou estendendo as mãos internacionalmente, você terá uma oportunidade de servir. Fazer parte de uma organização mundial realizando projetos comunitários e humanitários.
• Crescer pessoal e profissionalmente, participando de nossos programas, projetos e eventos de serviço comunitário. • Compreender melhor e causar impacto em questões humanitárias locais e internacionais. • Desenvolver relacionamentos com líderes comunitários e empresários locais e internacionais. A afiliação a um Lions Clube se dá por meio de convite de um clube local. Se você estiver interessado em se tornar um sócio,utilize o Localizador de Clubes para entrar em contato com um Lions Clube local. Informe ao clube local que você tem interesse em se afiliar e que gostaria de participar de uma reunião para obter mais informações. Após a reunião, solicite a um dos sócios um formulário de inscrição. O Lions também coleta e recicla óculos para distribuição em países em desenvolvimento durante todo o ano e especialmente em maio, que é o mês do Programa Leonístico Reciclagem em Prol da Visão. O Lions também trabalha para melhorar o meio ambiente, construir casas para os deficientes, apoiar a conscientização acerca da diabetes, realizar programas auditivos e, por meio de sua fundação, oferecer auxílio às vítimas de catástrofes em todo o mundo. Com base em um relatório recente sobre os Lions Clubes do mundo todo, estima-se que cada clube doe US$ 9.900 para causas beneficentes, totalizando US$ 449 milhões. A cada ano, os sócios do Lions Clubs International oferecem aproximadamente 76 milhões de horas de serviço voluntário, o que equivale a 36.500 pessoas trabalhando em tempo integral durante um ano inteiro. Em 1990, o Lions criou o SightFirst, arrecadando US$ 143 milhões para combater as principais causas de cegueira evitável e reversível. Esse programa inédito é um trabalho conjunto de voluntários do Lions, especialistas em prevenção à cegueira, organizações e governos. O SightFirst: realizou mais de 7,1 milhões de cirurgias de catarata; construiu ou ampliou 213 hospitais oftalmológicos; apoiou mais de 80 milhões de tratamentos para a prevenção da oncocercose; melhorou o atendimento oftalmológico em 90 países em todo o mundo. Os Lions Clubes apóiam outras atividades relacionadas à visão: oferecem 600.000 exames gratuitos de glaucoma e tornam possíveis 25.000 transplantes de córnea a cada ano; implantam e apóiam a maioria dos bancos de olhos do mundo, centenas de clínicas, hospitais e centros de pesquisa oftalmológica por todo o mundo; coletam anualmente mais de 30 milhões de pares de óculos que são distribuídos gratuitamente aos necessitados de países em desenvolvimento; oferecem exames, óculos e óculos de proteção esportiva a atletas através do programa Paraolimpíadas: Abrindo os Olhos, promovido pelo Lions Clubs International; oferecem gratuitamente tratamento oftalmológico de qualidade, óculos, máquinas Braile, textos impressos em letras grandes, bengalas brancas e cães de guia a milhares de pessoas a cada ano. Melvin Jones, o homem cujo código pessoal “Você não irá muito longe enquanto não começar a fazer algo por outra pessoa” tornou-se um princípio orientador para pessoas com senso de coletividade no mundo todo, morreu em 1º de junho de 1961, aos 82 anos de idade.
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